Portrait d’Éric Leclerc – un père, un coureur, un mentor.

Ça fait quelques années que je lis le blogue d’Éric. Et j’ai eu la chance de le croiser ici et là et à chaque occasion, je retiens que du positif de ces brèves rencontres. Je me dis tout le temps que j’aimerais dont ça jaser plus longtemps avec Éric. Bref.

J’admire beaucoup Éric également car il s’est engagé dans une super belle cause; Les Étudiants dans la course. Le genre de cause qui me rejoint totalement. Je suis heureuse que ce programme existe et je suis doublement heureuse qu’un gars comme Éric s’engage auprès de ses jeunes.

Sur ses mots, je vous présente un père, un coureur, un mentor. Bonne lecture!

Nom: Éric Leclerc
Groupe d’âge: 40 ans
Papa de deux demoiselles – 11 ans et 9 ans
Cours depuis: Été 2008
Distance préférée: demi-marathon et marathon
Les PB (personal best)
5 km: 23:09
10 km: 47:48
21.1 km: 1:43:36
42.2 km: 3:47:49

Blogue: Objectif marathon

La course à pied
Avant de découvrir la course à pied, j’ai fait beaucoup de vélo pendant plusieurs année. Dès les premiers signes du printemps, j’attendais avec impatience mes premières sorties. Le retour du temps froid annonçait le début de la saison de spinning. Mais à l’approche de l’hiver 2007-2008, une idée étrange m’a traversé l’esprit : diversifier mon entraînement hivernal en courant sur tapis roulant au gym. Et à ma grande surprise, j’y ai pris goût. Mais j’étais loin de me considérer comme un coureur. Je crois que ma participation au Triathlon de St-Lambert en juillet 2008 a été un élément déclencheur. Avec mon beau-frère, nous avons terminé au troisième rang du triathlon relais. Comme je l’ai dit souvent, je lui ai laissé la sale job : il a nagé, j’ai pédalé et il a couru. J’ai beaucoup aimé l’expérience et l’idée de participer à un événement de course à pied a germé dans mon esprit.

Il me fallait alors un premier objectif pour me motiver à m’entraîner. Comme rien ne semble se produire par hasard, j’ai reçu le lendemain le bulletin d’information de la Fondation canadienne du cancer du sein. En le parcourant, j’ai trouvé presque tout de suite l’objectif recherché : participer à la Course à la vie CIBC. Et j’ai officiellement couru un premier 5 km en octobre 2008 avec mon beau-frère et sa fille dans le baby-jogger.

À partir de ce moment, j’ai tranquillement découvert la course à pied, un monde inconnu pour moi.

Depuis, la course à pied a pris de plus en plus de place dans ma vie, et mine de rien, je vais courir cette année mes quatrième et cinquième marathons, peut-être même mon sixième. Pour moi qui n’avais jamais pensé à courir une telle distance, même dans mes rêves les plus fous, c’est une réalisation dont je suis très fier. J’ai découvert l’immense plaisir de courir en groupe, d’abord avec l’équipe de la Boutique Endurance et maintenant avec les jeunes et mentors du programme Étudiants dans la course (EDLC).

Étudiants dans la course
EDLC est un projet qui encourage des jeunes sélectionnés, provenant de milieux à risque de Montréal, à relever un défi de taille, participer au Marathon Oasis de Montréal, et à tirer de cette expérience exigeante des leçons précieuses qui leur serviront toute leur vie. Chapeauté par la Fondation du Dr Julien, Étudiants dans la course vise à promouvoir l’activité physique, la saine alimentation et la discipline, ainsi qu’à renforcer l’estime de soi, à réduire les facteurs de risque associés aux drogues et aux gangs de rue et à inculquer la volonté de se fixer un objectif et de l’atteindre.

Le projet Étudiants dans la course est arrivé dans ma vie à un moment propice. Il a été en quelque sorte l’aboutissement d’une réflexion entamée quelques mois auparavant. À l’aube de la quarantaine, j’étais à la recherche d’un projet ou d’une cause afin de m’engager au sein de ma collectivité. Télétravailleur depuis plus de nombreuses années, j’avais par moment l’impression de vivre dans un monde plus restreint, de côtoyer toujours les mêmes personnes, d’avoir peu d’occasions de faire de nouvelles connaissances. J’avais envisagé différentes activités bénévoles, mais aucune ne m’interpelait vraiment. Alors, lorsque j’ai entendu parler de ce projet extraordinaire axé sur la course à pied et des objectifs visés, je n’ai pas hésité à m’engager.

Le projet en est maintenant à sa deuxième année, et je poursuis mon engagement comme mentor et responsable des communications au sein du comité organisateur. Cet engagement me demande beaucoup de temps, mais il me fait vivre de très belles expériences. Chaque entraînement est une source de plaisir. J’y retrouve des mentors motivés par le projet et surtout des jeunes courageux qui ont accepté de relever un défi impressionnant. Je suis fier de prendre part à une telle aventure et d’aider ces jeunes à atteindre leurs objectifs et à tirer des leçons positives de cette expérience exigeante mais si gratifiante.

Conciliation
Pour éviter d’imposer mon horaire d’entraînement à ma famille, j’aimerais pouvoir dire que je me lève tôt le matin pour aller courir pendant que la maisonnée est encore tout endormie. Mais ce serait un gros mensonge. J’arrive à accumuler les kilomètres principalement à l’heure du midi, mais surtout grâce à mon engagement dans EDLC. La noblesse de la cause fait en sorte qu’il est plus facile pour moi d’obtenir le OK conjugal.

Sources de motivation
De plus en plus, je puise mon énergie et ma motivation dans l’esprit de groupe. Plusieurs mentors d’EDLC s’entraînent comme moi en vue du Marathon d’Ottawa, et j’ai beaucoup de plaisir à courir avec eux. Nous allons tenter l’expérience de courir le marathon ensemble et de nous encourager jusqu’au bout. Bien sûr, j’aimerais bien améliorer mon temps au marathon, mais l’idée de parcourir la distance avec des amis est particulièrement motivante.

Mes enfants sont mes plus grands supporter
Mes filles ont très souvent assisté aux courses auxquelles j’ai participé. Rien au monde n’est plus gratifiant que de me faire féliciter par mes demoiselles à la fin d’une course. Dans les courses prévues au calendrier d’EDLC, j’arrive souvent avec mon fan club personnel. Par contre, quand mon aînée m’a lancé la question « Papa, est-ce que tu vas gagner? », j’ai dû faire preuve d’humilité et lui avouer que je n’avais aucune chance.

La course à pied lui apporte
L’entraînement et plus particulièrement la course à pied assure un équilibre dans ma vie. Les jours où je cours, je mange mieux, je suis plus détendu, je dors mieux. Pour moi, la course à pied est synonyme d’équilibre.

Une course mémorable
La course dont je garde le meilleur souvenir est le Relais Lac Memphrémagog auquel j’ai participé avec 5 autres mentors d’EDLC en septembre 2010 (le récit complet est ici). 117 km de bonheur! Un parcours assez difficile, mais un esprit d’équipe extraordinaire.

Relais du Lac Memphrémagog

Je garde également un très beau souvenir de mon premier marathon à Niagara Falls en 2009 (le récit complet est ici). Je tenais à avoir l’expérience de courir un marathon avant de m’engager dans EDLC.

Médaillé du Niagara Falls marathon !

Une course à oublier
Le Tour du Lac Brome 2010. J’ai mal géré ma course et j’ai payé le prix. Je prendrai ma revanche cette année.

Le Mur
Je ne crois pas avoir déjà frappé le fameux mur? Faut dire que je ne suis pas du genre à partir trop vite dans une course. Je préfère adopter un rythme plus lent pour m’assurer de franchir la distance sans trop souffrir. Dans ma courte carrière de course, je n’ai toutefois jamais essayé d’atteindre un temps précis dans une course. Alors, il y a sûrement un mur qui m’attend quelque part, mais je ne suis aucunement pressé d’y faire face.

Type d’entraînement préféré
J’aime beaucoup diversifier mes entraînements. Intervalles, longues sorties mollos. Mais par-dessus tout, j’aime de plus en plus m’entraîner en groupe. En plus d’être agréable et motivant, l’entraînement avec des amis m’oblige à sortir plus de ma zone de confort, à me pousser davantage, ce qui est une très bonne chose.

Runner’s High
Je ne sais pas s’il s’agit d’un authentique high, mais j’en garde un souvenir extraordinaire. Au Marathon d’Ottawa l’an dernier, vers le 34e km, je me souviens que je commençais à trouver le temps long. Sur le trottoir, des gens nous encourageaient. Tout à coup, une dame m’a tendu un petit Mr. Freeze à la cerise. Ce popsicle est le meilleur que j’ai mangé de toute ma vie. Un pur délice. Je l’ai dégusté jusqu’à la dernière goutte et j’ai béni le ciel d’avoir mis cette généreuse distributrice de délices glacés sur mon chemin. J’ai depuis goûté à nouveau à un popsicle à la cerise. C’est tellement mauvais, mais le long du canal Rideau, avec 8 km à faire, mon cerveau n’y a vu que du feu, et ce mélange d’eau, de sucre, d’arômes artificiels et de colorant a ravi mes papilles et mon esprit.

Prochain défi
À court terme, j’aimerais améliorer mon temps au Marathon d’Ottawa.
À moyen terme, j’aimerais tenter l’expérience d’un ultramarathon, un 50 km par exemple.
À long terme, j’espère éviter les blessures et poursuivre dans mon engagement dans EDLC.

En rafales
Un livre à lire: Trilogie berlinoise, Philip Kerr
Un film à voir: Miss Little Sunshine
Youtube: All it took was a little inspiration
Athlète modèle: Pierre Lavoie, pour ses exploits sportifs et son engagement social
La chanson qui le motive: Beautiful Day (U2)
Ne cours jamais sans: de l’eau
Soulier à son pied: New Balance
Un classique: J’aime beaucoup la Fin de semaine de course d’Ottawa
Endroit préféré pour courir: Piste cyclable le long de la rivière des Prairies, parc de l’Île de la Visitation, différentes boucles qui m’amènent à traverser les ponts Viau, Pie-IX
Carb-load: Pâtes, sous toutes les formes possibles
Pensée du jour: Il y a plus de courage que de talent dans la plupart des réussites. – Félix Leclerc